Mayara Nailanne 
Na Associação Feira de Amparo Social (AFAS), o Natal chega antes do calendário. Ele se manifesta no cuidado diário, no abraço sincero, no olhar atento e na dignidade devolvida a quem já viveu tanto. Atualmente, a instituição acolhe 43 idosos, oferecendo muito mais que abrigo: oferece família, respeito e amor.
À frente desse trabalho está a diretora executiva da AFAS, NIlma, que fala com emoção e convicção sobre a missão que assumiu. “A AFAS vive porque ainda existem corações doadores. Pessoas que acreditam que podemos, sim, construir um mundo melhor”, afirma.
A campanha de Natal deste ano tem sido motivo de surpresa e gratidão. “Ela mostrou que ainda há humanidade. Pessoas que a gente não espera chegam, ajudam, participam. É emocionante”, relata a diretora, reforçando que o apoio da sociedade civil e do poder público é fundamental para manter as portas abertas.
Na AFAS, os idosos recebem seis refeições diárias e acompanhamento completo de uma equipe multidisciplinar formada por médicos, enfermeiros, técnicos de enfermagem, fisioterapeutas, psicólogos, terapeutas ocupacionais e dentistas. A instituição conta ainda com parcerias com faculdades, permitindo que tratamentos odontológicos e atendimentos de saúde sejam realizados dentro da própria unidade.
“Temos ambulatório, primeiros socorros e médico de plantão. Nosso idoso não fica desassistido. Aqui, ele é cuidado com dignidade”, destaca a diretora.
Apesar disso, a realidade impõe limites. A AFAS possui uma lista de espera de quase 300 idosos, número que não pode ser atendido por falta de recursos financeiros, estrutura física e mão de obra especializada. “Não vamos acolher alguém sem garantir um cuidado de qualidade. Isso seria desumano”, pontua.
Ao contrário do que muitos imaginam, nem todos os idosos acolhidos foram abandonados. Alguns recebem visitas semanais ou mensais da família. Outros, porém, chegaram sem documentos, sem renda e sem qualquer referência familiar. “Já tivemos que fazer DNA para registrar idosos que não existiam oficialmente para o Estado”, conta.
A AFAS acolhe a todos: com renda ou sem renda, com documentos ou sem documentos. “Quem bate à nossa porta e há vaga, a gente recebe”, afirma.
E o cuidado não termina com a vida. Quando um idoso falece, a instituição assume todo o processo, incluindo velório, sepultamento e cerimônia religiosa conforme a fé de cada um. “A gente acolhe do começo ao fim. Somos família”, diz, com a voz embargada.
Entre tantas histórias, a de Seu Chico resume o espírito da AFAS. Natural de Pernambuco, ele encontrou na instituição algo que nunca teve: pai, mãe e proteção.
“Aqui eu achei pai pra me ajudar, achei mãe pra cuidar de mim. Aqui não falta nada pra ninguém”, conta, emocionado. Apaixonado por rádio, Seu Chico recebeu um radinho de presente — um gesto simples que transformou seu Natal.
“Agora o mundo está na minha mão. Eu posso ouvir, aprender e contar para quem não sabe o que está acontecendo lá fora”, disse, sorrindo, ao desejar um Natal de gratidão e solidariedade para todos.
A AFAS sobrevive hoje, em grande parte, com 70% da aposentadoria dos idosos — percentual previsto em lei. Os outros 30% são destinados exclusivamente às necessidades pessoais deles, como fraldas, medicamentos e itens de higiene. Isso, no entanto, não cobre os custos da instituição, que funciona 24 horas por dia, todos os dias do ano.
“Estamos enfrentando dificuldades para manter a folha de pagamento e cumprir compromissos básicos. Precisamos de parceiros, empresários, pessoas que queiram caminhar conosco”, apela a diretora.
Ela reforça que a AFAS possui portal da transparência e presta contas de cada centavo recebido. “Quem ajuda sabe exatamente onde o dinheiro está sendo investido.”
Neste Natal, a AFAS convida a sociedade a conhecer de perto esse trabalho que transforma vidas. “Cuidar de idosos é uma missão. E missão só se cumpre com amor”, conclui.
