O técnico Zé Ricardo, de 54 anos, foi anunciado como novo comandante do Sporting Cristal, em mais um capítulo da forte presença brasileira no futebol do Peru. Ele chega para substituir Paulo Autuori, que deixou o cargo após um início irregular no Campeonato Peruano.
Sem clube desde sua saída do Criciúma, em 2025, Zé Ricardo acumula passagens por equipes tradicionais como Flamengo, Vasco da Gama e Botafogo. Agora, assume a missão de recolocar o Sporting Cristal no topo do futebol peruano.
Maior campeão nacional ao lado de outros gigantes, com 20 títulos — o último conquistado em 2020 —, o clube vive uma sequência de treinadores brasileiros que inclui nomes como Tiago Nunes e Enderson Moreira, além do próprio Autuori.
O desafio imediato será forte: tentar impedir o tetracampeonato consecutivo do Universitario e buscar uma campanha consistente na Copa Libertadores. Na fase de grupos, o Sporting Cristal está no Grupo F, ao lado de Palmeiras, Atlético Junior e Cerro Porteño.
Além disso, o futebol peruano mantém a influência brasileira também na seleção nacional, atualmente comandada por Mano Menezes.